Crear un Paradigma Nuevo en la Educación Agrícola.
Crear un Paradigma Nuevo en la Educación Agrícola
La Educación Agrícola es ampliamente aceptada como parte vital del desarrollo económico – especialmente para países como Paraguay donde mitad de la población es rural. Un gran problema es que los países con bajos ingresos no tiene dinero para proveer esta educación totalmente gratis a todos aquellos que puedan beneficiarse de la misma.
¿La solución? Una escuela que pague por sí misma – una Granja Escuela Autosuficiente.
El proyecto piloto de la Fundación Paraguaya pretende ser eso. Estamos en camino de convertir una escuela secundaria agrícola regular (subsidiada), en una granja escuela autosuficiente, y lo que es más, ¡Totalmente orgánica!
Lo que estamos haciendo es crear un nuevo modelo, con el potencial de llevar la educación agrícola a una mayor cantidad de estudiantes.
Una escuela puede hacer la diferencia.
¿Cómo puede ser una escuela autosuficiente?
La agricultura es una materia práctica. Por lo que, aunque hay lugar para la teoría, nuestros estudiantes pasan la mitad del tiempo fuera de las clases “aprendiendo en el campo”. La agricultura es también un negocio, los estudiantes aprenden no sólo a aumentar rendimientos, sino que también a cómo maximizar ganancias. Hacer el marketing y venta de sus productos ayuda a construir su confianza como agro-emprendedores; y las ganancias de estas ventas pagan los costos de la escuela. ¡Sencillo!
La Escuela Agrícola San Francisco.
La promoción del espíritu emprendedor en el joven campesino paraguayo es el objetivo de la Escuela Agrícola San Francisco, el mas reciente programa educativo de la Fundación Paraguaya. La misma fue transferida a fines del 2002 por la Congregación de los Hermanos La Salle a la Fundación Paraguaya, que se comprometió a proseguir la labor educativa desarrollada por ellos y por la Congregación de los Hermanos Misioneros de San Francisco, quienes la fundaron en 1962.
La Escuela Agrícola está situada en la localidad de Cerrito, a las afueras de la ciudad de Benjamín Aceval, Chaco Paraguayo, en el Km. 46.5 de la Ruta Transchaco. Cuenta con casi 7.000 metros cuadrados de edificación relativamente moderna, tiene energía eléctrica, línea telefónica y agua potable de pozos artesianos. El terreno es bueno para la agricultura, la ganadería, y está arborizado, lo cual lo hace único en la zona. Su campus tiene una superficie de 62 hectáreas, de las cuales 14 hectáreas fueron adquiridas por la Fundación Paraguaya y 48 hectáreas fueron objeto de una donación con cargo.
El compromiso asumido por la Fundación Paraguaya con la Congregación de los Hermanos La Salle consiste en:
1. Seguir impartiendo educación técnica agropecuaria a jóvenes campesinos de escasos recursos e introducir reformas académicas y administrativas.
2. Invertir recursos para subsidiar el déficit de la Escuela, construir nueva infraestructura; abrir líneas de crédito y asistencia técnica a los graduados.
3. Mantener el sistema de internado, y
4. Desarrollar programas de auto ayuda y asesoramiento para que los graduados puedan aplicar lo aprendido en la Escuela en sus comunidades de origen y facilitar el acceso a créditos productivos que les permitan desarrollar proyectos viables.
En total el compromiso asciende a aproximadamente Gs. 2.400 millones en el periodo 2003-2007.
